С подобными проблемами столкнулись как небольшие издательства, так и один из крупнейших игроков российского книжного рынка – издательская группа «Эксмо-АСТ». Так, президент «Эксмо-АСТ» Олег Новиков утверждает, что текущий дефицит бумаги сравним с ситуацией в 90-е:
«…Дефицит бумаги сегодня ощущается так же, как в начале формирования книжного рынка 30 лет назад. Теперь каждое издательство должно ждать своей очереди напечатать тот или иной тираж. Новинки задерживаются, выход книг переносится…»
Причиной кризиса в отрасли бумажного производства послужили сокращение рынка писче-печатных бумаг и замещение бумажных носителей информации электронными. В связи с этим производители бумаги переориентировались на производство картонной упаковки для Китая и Индии. По данным Росстата, производство бумаги в России сократилось более чем в 2,5 раза по сравнению с 2017 годом, а количество полиграфических предприятий уменьшилось на 20% за два года.
Кроме того, на доступность книгопечатания повлиял крупный госзаказ на выпуск учебной литературы. «Медуза» (иностранное средство массовой информации, выполняющее функции иностранного агента) утверждает, что издательство «Просвещение» парализовало таким образом работу всех крупных типографий в стране. Причиной подобного ажиотажа был назван поздний выход Федерального перечня учебников, из-за чего их активная печать началась только в первом полугодии 2021 года.
Сложившуюся на книжном рынке ситуацию прокомментировала литературный критик Галина Юзефович:
«…Это, на моей памяти, самый сильный кризис для типографий, связанный с бумагой. Многим издателям пришлось приложить какие-то совершенно ненормальные усилия, чтобы выпустить книги…»
Дефицит бумаги, нехватка производственных мощностей, а также значительный рост цен на бумагу, грузоперевозки и типографские услуги неизбежно привели к подорожанию книжной продукции. Галина Юзефович считает, что дальнейший рост цен на книги приведет к тому, что значительная часть читателей перестанет покупать книги:
«…Издатели, конечно, пребывают в некоторой панике, ведь если существенно повышаются расходы издателя, значит, растет и розничная цена, а цена на книги в России сейчас и так в пороге терпимости – еще чуть-чуть дороже и читатели совсем перестанут покупать. Если сейчас они еще на 20% подорожают, а это вполне реалистично, то мы потеряем значительную часть читателей…»
Свой взгляд на развитие ситуации предложил исполнительный директор издательства «Молодая гвардия» Роман Косыгин. По его мнению, рост цен постепенно приведет к тому, что книга станет элитарным продуктом.