В этом сезоне «Книга года» вручается в 11 номинациях: «Проза года», «Поэзия года», «Детям XXI века», «Поколение Z», «HUMANITAS», «Non-fiction», «ART-книга», «Искусство книгопечатания», «Электронные издания и аудиокниги», «Эхо минувшей войны» и «Книга года».
Всего в шорт-лист конкурса вошли 45 изданий. Среди них книги Веры Полозковой («Работа горя), Леонида Юзефовича («Филэллин: Роман в дневниках, письмах и мысленных разговорах героев с отсутствующими собеседниками»), Алексея Иванова «Тени тевтонов», Льва Данилкина («Пассажир с детьми. Юрий Гагарин до и после 27 марта 1968 года»), Михаила Визеля («Пушкин. Болдино. Карантин. Хроника самоизоляции 1830 года») и других авторов.
Победители «Книги года – 2021» будут объявлены 24 сентября на торжественной церемонии награждения в рамках 34-й Московской международной книжной ярмарки в ЦВК «Экспоцентр». Как сообщает Министерство цифрового развития, лауреаты конкурса в каждой номинации будут награждены памятными дипломами и статуэтками, а победитель в номинации «Книга года» получит Гран-при конкурса. Издатели, чьи книги вошли в короткий список, будут награждены дипломами финалиста.