«Победили три автора почтенных, проверенных временем и широкой читательской экспертизой. Впрочем, если отвлечься от конкуренции поколений, можно обратить внимание на то, в какое высказывание выстроились три романа лауреатов. Перед нами история – всё более отдаленная по мере продвижения к первому месту премии. Но история с актуальным посылом. Водолазкин исследует природу дара и цену компромисса. Буйда – природу исторической памяти и последствия ее подмены. Сальников же словно наблюдает плоды этого исследованного прошлого. Людей без метафизической вертикали и с тесным горизонтом планирования. Ценность частной, не выдающейся, простой жизни особенно проступает в романах в сравнении с опасностями и соблазнами яркой, исторически заметной судьбы. В то же время есть и чувство, что героям будто бы ничего другого не остаётся, как укрыться, раствориться в толпе и повседневности. Получается тройка меланхоличных романов, сдобренных юмором, иронией, даже сатирой, но, пожалуй, сигналящих о человеческой беззащитности перед задачами большими и процессами сверхчеловеческими. Впрочем, литература такая и есть – добро без кулаков, хоть иногда и зубастое».