Книги Степновой неоднократно номинированы на крупные литературные премии, такие как «Национальный Бестселлер», «Русский Букер» и «Ясная Поляна». За роман «Женщины Лазаря» писательница была удостоена третьей премии «Большой Книги» (2012), а в текущем сезоне снова претендует на награду со своим новым романом «Сад».
Директор фонда «Тотальный диктант» Ольга Ребковец отметила, что одна из целей акции – познакомить самую широкую аудиторию с хорошей современной русской литературой. По ее словам, авторы «Тотального диктанта» становятся одними из самых упоминаемых писателей, а внимание к их произведениям растет.
Марина Степнова заявила, что она никогда не думала о том, что станет автором текста для такого масштабного проекта, и приняла приглашение не раздумывая и с большим восторгом. Писательница также рассказала о сюжете и особенностях произведения, написанного ею для «Тотального диктанта»:
«...участники напишут текст о жизни мальчика-подростка, который живет в Воронеже конца XIX века и готовится к встрече с первой любовью. Честно говоря, это непростой текст, довольно плотно написанный. Я старалась не мучить никого слишком устаревшей лексикой, тем не менее, участникам диктанта не помешают хотя бы самые общие представления о том, как и чем жил российский губернский город конца XIX века…»
Напомним, что автором текста для акции «Тотальный диктант» в 2021 году стал писатель Дмитрий Глуховский, после чего крупнейший партнер фонда – «Россотрудничество» – отказался от дальнейшего предоставления площадок «Тотальному диктанту». Кроме того, заявка, поданная организаторами акции в Фонд президентских грантов, не была одобрена впервые с 2017 года. Далее последовала внеплановая проверка Новосибирским региональным управлением Минюста РФ на предмет соблюдения организацией требований законодательства. По результатам проверки были выявлены незначительные нарушения: юридический адрес организации не совпадал с фактическим в связи с тем, что на тот момент фонд находился в процессе перерегистрации юридического адреса, кроме того, в пакете документов не был предоставлен журнал проверок.