«Для русского литератора существует много святых имен. У нас литературоцентричная страна, много авторов первого, второго, третьего ряда и так далее. Но есть, конечно, такие имена, как Гоголь, Пушкин, и, конечно, Лермонтов, гениальный русский мальчик, русский офицер, который, собственно, и есть Россия. И как Россия никакая не страна, а просто такое явление космического порядка, где столько конфессий, народов, часовых поясов, так и Михаил Юрьевич Лермонтов тоже явление космического порядка. И то, что существует такая Премия здесь, на Пензенской Земле – это возможность встать совсем рядышком с человеком, который умел извлекать вот эту верхнюю "фа" с надеждой, что когда-нибудь хоть чуть-чуть, но эта нота у тебя где-то прозвучит».