По мнению писателя, лауреата премии «Ясная поляна» Германа Садулаева, протесты явились полной неожиданностью для властей Казахстана и других стран постсоветского пространства. Об этом он рассказал в спецэфире интернет-издания «Ваши Новости»:
«…никто не знал, что это случится. В конце декабря Токаев, Назарбаев были в России и разговаривали с Путиным и с другими главами СНГ, и не было похоже, что они хоть что-то подозревают. Я думаю, что даже заговорщики, даже те, кто за рубежом, они тоже не знали, что это произойдет…»
Садулаев утверждает, что такой народный протест не мог быть создан кем-либо с нуля и изначально являлся стихийным движением, к которому впоследствии присоединились профессиональные провокаторы:
«…как только стало видно, что дело пошло, что что-то сдвинулось в мертвой точки, что народ разъярен, сразу же подключились и профессиональные провокаторы, и все виды экстремистов, сразу же начали забрасываться террористы в страну. В любой момент, когда это происходит, этого ждут и к этому присоединяются…»
Писатель-фантаст, уроженец Казахстана Сергей Лукьяненко в интервью на радио «Комсомольская правда» выразил противоположную точку зрения. По его мнению, несмотря на очевидные проблемы в стране, происходящее не выглядело как стихийный бунт, а властям Казахстана и, вероятно, странам-членам ОДКБ было заранее известно о готовящихся протестах:
«…Оснований, конечно, у казахстанцев достаточно, есть масса и коррупционных, и прочих проблем, и экологических, и политических, все что угодно. Но все равно то, что произошло, это, конечно, не спонтанное выступление <...> Игра со стороны властей Казахстана и, наверное, со стороны вообще всех членов ОДКБ. Я не думаю, что было непонимание того, что назревает вот такой новогодний майдан. Его ждали…»
Также Лукьяненко высказал предположение, что протесты в Казахстане готовились из-за рубежа. По словам писателя, в этой ситуации могли быть заинтересованы как бывшие казахские политики, так и «какие-то другие силы, которые с удовольствием хотят на всем этом поиграть»:
«…такую огромную территорию, потенциально крайне богатую территорию <...> в таком стратегическом месте, опасном и для России, и для Китая, такую территорию взять под контроль найдется много желающих в мире…»
Говоря о жестокости протестующих, Лукьяненко предположил, что власти специально допустили подобное развитие ситуации, чтобы протестное движение само себя дискредитировало:
«…Если бы сразу, как только эти толпы начали бесчинствовать, власть Казахстана применила бы против них силу, то со стороны Запада немедленно раздались бы крики: вот, смотрите, люди мирно вышли протестовать, а вы против них полицию с водометами и дубинками бросаете <…> То есть вот этим выступающим дали волю, и они себя показали. Они себя дискредитировали полностью…»
Поэт и писатель Дмитрий Быков в эфире авторской передачи «Один» на радио «Эхо Москвы», напротив, выразил мнение, что протестное движение было скомпрометировано казахстанской властью с помощью специально выпущенных уголовников и мародеров:
«…Я со своей стороны склонен верить, что эта ситуация инспирирована казахстанской властью, потому что в какой-то момент действительно на улицах появились уголовники. Об этом свидетельствуют не только “Gulagu.net”, но и многочисленные обитающие там друзья российских журналистов или блогеров. Наверное, действительно, в какой-то момент решено было скомпрометировать протестное движение, выпустив или уголовников, или мародеров, или агрессивную молодежь…»
Писатель и политический деятель Захар Прилепин в своем Telegram-канале назвал ситуацию в Казахстане «Майданом», а протестующих «оранжевыми революционерами». По словам Прилепина, за протестами стоят «предатели внутри элит», в том числе недавно скончавшиеся по разным причинам полковник Комитета нацбезопасности, начальник полиции Жамбылской области и замначальника полиции Алма-Аты:
«…у всякого Майдана есть три составляющих. Это: улица (была), заокеанские партнеры (были, но молчат – потому что слишком прокололись) и предатели внутри элит. Они тоже были, и только начали проявляться – повально умирая, – на самом деле вербовали там многих, и список включает в себя не 3, и не 30, а 300 фамилий минимум…»