Решение было принято администрацией после высказывания Яхиной о начале СВО: «Новости 24 февраля 2022 года смяли меня. Мой мир не перевернулся, а просто – разрушен». В начале ноября на сайте театра было опубликовано сообщение о том, что театр поддерживает специальную военную операцию, которую Россия проводит на Украине, и призван «пропагандировать единые для российского народа духовные ценности». Позднее это объяснение было удалено.
Гузель Яхина рассказала РБК, что о снятии постановки из репертуара театра узнала из СМИ:
«Никак это не комментирую, поскольку считаю, что все вопросы нужно адресовать тем, кто эти решения принимал».
Главный режиссер Башдрамтеатра Айрат Абушахманов, который занимался постановкой, рассказал, что «Зулейха открывает глаза» был востребованным спектаклем, собиравшим полный зал. Также он отметил, что со времени премьеры постановку успели сыграть 88 раз.
По словам министра культуры Башкирии Амины Шафиковой, выступление театра со спектаклем «автора, осуждающего специальную военную операцию, по крайней мере было бы с моральной точки зрения несправедливым и нечестным по отношению к нашим коллегам – ребятам в зоне СВО».
С романом «Зулейха открывает глаза», который вышел в 2015 году, Гузель Яхина стала лауреатом премий «Большая книга» и «Ясная поляна». В произведении описана судьба татарской женщины, столкнувшейся с коллективизацией и сталинскими лагерями в 1930–1940 годы. Премьера спектакля в Башкирском академическом театре драмы состоялась в 2017 году, а в 2019-м он был удостоен премии «Золотая маска» – «за сценическое прочтение романа».