«...Мое фото взято не из интернета – это реальный снимок, которым я располагаю и который достался мне в наборе дореволюционных открыток от моей бабушки, 1900 г.р. Знаю, что она собирала эти открытки до замужества, которое произошло в 1919 г. То есть практически все они дореволюционные. Вряд ли в те времена кому-то потребовалось вмонтировать пролетарского писателя в компанию к Толстому и Чехову. Да и техника фотомонтажа в те времена была совсем не такой совершенной, как сегодня…»
Чтобы прояснить ситуацию, обозреватель «Российской газеты» писатель, литературовед и литературный критик Павел Басинский обратился за комментарием к ведущим сотрудникам Государственного музея Л.Н. Толстого Людмиле Калюжной и Марине Логиновой.
Специалисты подтвердили, что опубликованная Портанским открытка широко продавалась до революции, но, все же, является фотомонтажом. Максим Горький был добавлен производителями открыток на снимок Толстого и Чехова, сделанный в 1901 году в Крыму, из соображений коммерческой выгоды, ведь все трое были самыми популярными писателями того времени.