Бернард Шоу считается основателем интеллектуального театра ХХ века. В своих произведениях драматург предлагал публике интеллектуальную дискуссию на темы моральных, политических и экономических проблем. За всю свою творческую карьеру Шоу написал более 60 пьес. Из них наибольшую известность приобрели «Пигмалион», «Цезарь и Клеопатра», «Святая Иоанна», «Дом, где разбиваются сердца» и «Тележка с яблоками». Постановки по произведениям Шоу шли с огромным успехом во многих странах мира, в том числе и в Советском Союзе. Еще при жизни популярность Бернарда Шоу была столь велика, что его назвали «вторым после Шекспира». При этом литератора сравнивают с другим ирландским писателем и драматургом Оскаром Уайльдом, также прибегавшем в своем творчестве к сатире и фарсу.
Шоу был убежденным социалистом. В 1890-х годах драматург вступил в Фабианское общество, целью которого являлось установление социализма с помощью мирных средств, а в 1931 году посетил СССР и встретился с Иосифом Сталиным. Взгляды Шоу сформировались еще в юности, когда он работал в сфере недвижимости и собирал арендную плату с бедняков, живущих в трущобах. Этот период жизни отражен в его первой пьесе «Дома вдовца» (1892 год).
В 1925 году Бернард Шоу был удостоен Нобелевской премии по литературе с формулировкой «за творчество, отмеченное идеализмом и гуманизмом, за искрометную сатиру, которая часто сочетается с исключительной поэтической красотой». Драматург принял медаль нобелевского лауреата, однако отказался от денежной части премии, мотивируя это своими социалистическими убеждениями. Кроме того, в 1939 году Шоу был удостоен премии «Оскар» за лучший адаптированный сценарий к фильму «Пигмалион».